Coturnix coturnix
Telesne značilnosti: najmanjša poljska kura. Samec in samica sta si podobna (spolni dimorfizem ni izrazit). Velikost 17–19 cm. Telesna masa 120–150 g. Razpon peruti 32–35 cm. Samec je izrazitih barv – grlo ima črno. Pod njim ima prečno belo in črno črto. Prsi so rahlo rdečkaste. Na trebuhu nima črne lise oz. podkve. Samica je manj izrazitih barv – je grahasto rjava. Po spodnji strani peščena. Na grlu ima dve slabo vidni rjavi črti. Kljun in noge so rjavkaste. Nad rjavimi očmi poteka svetlejša proga.
Življenjska doba: 2-4 leta.
Življenjski prostor: travniške ravnine, žitna polja, neobdelane površine z ne preveč suhimi tlemi.
Razširjenost: cela Evropa, razen Islandije, Skandinavije (posamično na jugu), Irske (izjemoma lokalno) in severne Rusije. V Sloveniji je razširjena v nižinskih delih države s primernimi kmetijskimi površinami. V zadnjih letih beležimo porast številčnosti.
Način življenja: prepelica je aktivna podnevi. Je edina evropska divja kura, ki se seli. Prezimuje v severni, vzhodni in zahodni Afriki. Selitev poteka proti koncu avgusta/septembra, vrača pa se sredi aprila/maja. Zadržuje se na tleh v gostem podrastju, da je iz zraka neopazna. Je poligamna vrsta, saj ima samec več samic, ki nato same skrbijo za legla. Parjenje poteka aprila in maja, ko se samčki vrnejo s prezimovališč nekoliko prej in že zasedejo svoja območja, ki jih vokalno označujejo ter nanje vabijo samičke.
Prehrana: vsejeda. Delež živalske hrane je večji kot pri jerebici. Semena, brstje, popki, žuželke. Mladiči (kebčki) se v prvih dneh življenja prehranjujejo izključno z živalsko hrano, saj omogoča rast in razvoj. Za normalno prebavo uživa tudi kremenčeve kamenčke oz. gastrolite.
Razmnoževanje: gnezdenje poteka aprila in maja. 1–2 zaroda na leto. Maja ali junija samica na tleh v travi ali žitu znese 9–13 rumeno rjavih jajc s temnimi pikami in lisami. Samica vali sama, 17–21 dni. Mladiči se razvijejo razmeroma hitro, saj poletijo že po 19 dneh.
Oglašanje: samec se oglaša “žev-mev pet-pedi pet-pedi pet-pedi…” in “bik-bibik“, samica se oglaša “guip-guip“.
Lovna doba: lov je v Sloveniji prepovedan – prepelica je zavarovana vrsta!
Že veš?
- Prepelice se vedno selijo ponoči, orientirajo pa se po ozvezdju.