Haliaeetus albicilla
Telesne značilnosti: belorepec je največji evropski orel. Velikost 70–92 cm. Telesna masa samca 3,1–5,4 kg, samice 4–6,9 kg. Razpon peruti 200–245 cm. Samica je večja in težja kot samec. Perje je pretežno temno rjave barve, glava je svetlo rjavkasta. Oba spola sta enako obarvana. Nadlahtnica in podlahtnica perutnic iztegnjeni v eni črti, zato sta videti po vsej dolžini enako široki (med letom je belorepec od spodaj videti kot široka deska, ki jo nese po nebu). Med jadranjem so dlanska peresa močno razprta. Rep je klinast, pri starejših pticah popolnoma bele barve, pri mlajših pa rjave barve in daljši. Kljun je močan, ukrivljen in rumen. Oči so rumene. Noge s prsti so rumene, kremplji so črni.
Življenjska doba: 20-25 let.
Življenjski prostor: morske obale z drevjem, velike celinske vode bogate z ribami.
Razširjenost: Prvotno celotna Evropa, danes ga na širšem območju Evrope ni. Prisoten je na zahodni Irski, obalah Norveške, Barentsovega in Baltiškega morja, Balkanu brez južne Grčije, na vzhodu do Kamčatke in Japonske. Najdemo ga tudi v Severni Ameriki. V Sloveniji je izjemno redek. Prisoten je predvsem na vzhodu države, v nižinskih mokriščih ob rekah Krki, Dravi in Muri. Najdemo ga tudi ob Cerkniškem in Kočevskem jezeru.
Način življenja: belorepec je aktiven podnevi. Je klatež – od septembra do februarja leti do držav srednje Evrope. Med letom izteza glavo daleč naprej (kakor večina orlov). Je vsestranski lovec, ki lovi predvsem ribe na vodni površini oz. tudi s potapljanjem. Občasno plen ukrade drugim, v stiski pa se posluži tudi mrhovine. Na prehranjevališča lahko leti tudi do 10 km daleč. Gnezditi začne šele, ko je star 5 let. Gnezdo je zelo veliko, sestavljeno iz vej in dračja. Vsako leto ga dograjuje, zato v premeru lahko meri tudi do dva metra. Pogosto v njem gnezdi več rodov orlov, če v okolici ni večjih motenj. Je monogamna vrsta. Par ostane skupaj celo življenje in se navadno zadržuje v gnezdišču prek celega leta.
Prehrana: ribe, težke do 8 kg, vodne ptice (race, gosi, labodi, galebi, čaplje ipd.), sesalci do velikosti lisice, priložnostno tudi mrhovina.
Razmnoževanje: gnezdenje poteka od februarja do maja. 1 zarod na leto. Samica znese 1–2 beli jajci. Izmenoma valita oba partnerja 31–40 dni. Mladiči po petih tednih že sami razkosavajo hrano, po desetih tednih pa že poletijo. V gnezdu ostanejo še dva do tri tedne, starša pa zanje skrbita še nadaljnjih štiri do pet tednov. S petim letom popolnoma dorastejo.
Oglašanje: “kri-kri-kri“, “krau-krau“; razburjen globoko “ga ga ga ga“, spominja na oglašanje galeba.
Že veš?
- Belorepec je v tesnem sorodstvu z ikoničnim ameriškim jezercem oz. beloglavim orlom. V Evraziji belorepec zavzema isto ekološko nišo kot ameriški jezerec v Severni Ameriki.